Ni Salynn Boyles

Mayo 7, 2001 - Ang isang walang katapusang parada ng mga tabletas, potions, at ehersisyo na mga gadget ay nagmamay-ari ng infomercials ng late-night. Narinig mo na ang mga pangako: mga buns ng bakal sa ilang minuto lamang sa isang araw, abs ng sapatos na walang sit-up, mawawala ang lahat ng bigat na gusto mo habang kumakain ng gusto mo.

Kung ikaw ay isang madalas na dieter, marahil alam mo na maging nakakainis ng ganitong mga claim, ngunit hindi mo maaaring malaman na ang isa sa mga pinakamahusay na tool na magagamit para sa pagkamit ng iyong mga layunin sa pagkawala ng timbang ay nakapako sa iyo sa mukha ngayon.

Ang lumalaking bilang ng mga tao na lumalaban sa labanan ng bulge ay nagiging sa kanilang mga computer at sa Internet upang tulungan silang manalo sa digmaan. At habang maaaring maayos na nababahala na ang hindi aktibo na gawa ng pag-type sa isang keyboard ay maaaring makatulong sa iyo na maabot ang iyong pangarap na timbang, mga chat room sa Internet, bulletin boards, at ang pinakabagong impormasyon sa pagbaba ng timbang ay nagbabago sa paraan ng maraming mga taong kumakain.

Walang nakakaalam na mas mahusay kaysa kay Kimberly Johnston, 30, na nawalan ng 135 pounds nang kaunti sa loob ng isang taon. Ang Dublin, Va., Mag-aaral sa kolehiyo at ina ng dalawa ay nagsabi na siya ay "nanirahan" sa isang chat room sa Internet sa simula ng kanyang pakikibaka, at umaasa pa rin sa paghimok at payo ng mga kaibigan na kanyang nakilala doon, habang isinara niya ang kanyang layunin bigat ng 150 pounds.

'Tinupad Niya Ako sa Kusina'

"Nagsimula ako mag-online sa simula nang ako ay nag-aalala ng gutom kaya naisip ko na ako ay umiyak," ang sabi niya. "Iyon ay ang No. 1 paraan na ito ay nakatulong sa akin - ito ay iningatan sa akin sa labas ng kusina. Ako din pumunta doon kapag ako ay nababato o idle, at kung ako ay may isang masamang araw, nag-post ako ng isang mensahe at makakuha ng lahat ng uri ng pampatibay-loob. "

Sinimulan ni Johnston ang kanyang pagbaba ng timbang sa Pebrero 2000 pagkatapos ng panonood ng isang Oprah programa na nagtatampok ng Jared Fogle, na nawala ang halos £ 250 sa isang diyeta ng mga sandwich ng Subway. Sinabi niya ang isang bagay na na-click kapag nakita niya ang palabas, at natanto niya na siya rin ay maaaring mawalan ng timbang sa ganoong paraan.

"Iniisip ng aking asawa na ako ay baliw sapagkat hindi ko gusto ang mga sandwich," sabi niya. "Ngunit alam ko na kaya kong gawin ito."

Patuloy

Ang isang maliit na higit sa isang taon at hindi mabilang na hoagies mamaya, Johnston, tulad ng Fogle, ay naging isang bagay ng isang tanyag na tao. Siya ay lumitaw sa isang komersyal na may Fogle at iba pang matagumpay na dieters sa sandwich, at itinampok sa isang isyu ng Babae ng Mundo magasin.

Ngunit pinahuhulaan niya ang marami sa kanyang tagumpay sa pang-araw-araw na pakikipag-ugnayan sa iba pang mga dieter na kanyang nakatagpo sa message boards at chat rooms sa Diettalk.com.

"Nabuo ko ang magagandang pakikipagkaibigan sa mga tao, at hindi ko alam kung ano ang hitsura ng marami sa kanila," sabi niya. "Hindi mahalaga dahil nandoon sila para sa akin. Kahit na nagpo-post ka ng isang bagay sa hatinggabi, alam mo na sa oras na bumangon ka sa umaga, may isang taong nakasulat sa iyo pabalik."

Ang isang dieter na tumatawag sa kanyang sarili na "Jade" ay nagsasabi na ang ganitong uri ng feedback ay mahalaga - dahil ito ang pagkawala ng lagda ng mga message boards at chat rooms. Sinabi niya na maaari niyang "pag-usapan" ang tungkol sa kanyang mga damdamin sa online at alam na hindi siya hahatulan.

"Sa totoong mundo, kung sasabihin mo sa mga tao na kailangan mong mawalan ng £ 80, at pagkatapos ay makita ng isang tao na kumakain ka ng brownie, ikaw ay hinahatulan," sabi niya. "Sa online na mundo ay tila kahit na kung 'confess' sa pagkain na brownie, ang mga tao ay mas pag-unawa. Sa tingin ko ang mga tao sa online na mundo ay mas matapat tungkol sa kanilang mga aksyon, at samakatuwid ay mas mababa judgmental papunta sa iba.

'May Iba Pa Ay Pupunta Sa Ito'

Ang may-ari ng site ng Diettalk.com na si John Banas ay nagsasabi na ang mga web site ng pagbaba ng timbang ay nag-aalok ng isang bagay na ang mga sentro ng pagkain at mga grupo ng nakatuon sa pagpupulong tulad ng mga Timbang ng Tagatinga ay hindi maaaring makipag-ugnayan sa iba pang mga dieter sa anumang oras, araw o gabi.

"Maraming mga tao ang hindi nakakakuha ng suporta na kailangan nila mula sa kanilang pamilya, mga kaibigan, at mga katrabaho, ngunit ang mga taong nakakatugon sa chat room at bulletin boards ay maaaring mag-aalok ng suporta," sabi niya. "Ang pakikipag-ugnayan ay tumutulong sa mga tao na mapagtanto na hindi sila nag-iisa. Na ang ibang tao ay dumadaan dito at nararamdaman ang parehong paraan na ginagawa ko."

Sinasabi ng Banas na ang mga web site ng pagbaba ng timbang ay nakatuon sa halip na makipagkumpitensya sa mga programa sa komersyo, nakabatay sa pagpupulong. Ang 20,000-plus na mga bisita ng Diettalk bawat buwan ay nasa halos bawat diyeta na maiisip, sabi niya.

Patuloy

"Hindi namin sinasabi sa mga tao kung paano kumain. Hindi iyan ang ginagawa namin," sabi niya. "Gusto naming marinig mula sa lahat, kahit anong pagkain ang nasa kanila. Ngunit kailangan ng mga tao ng higit pa sa isang oras sa isang linggo sa isang pulong kapag sinusubukan nilang mawalan ng timbang."

Sumasang-ayon si Alex Inman ng Weight Watchers.

Inman, sino ang direktor ng komunikasyon para sa website ng WeightWatchers.com, sabi ng site na ito ay dinisenyo para sa mga miyembro at nonmembers na magkakaiba at nag-aalok ng impormasyon sa diyeta, kwento ng tagumpay, swap ng mga recipe, bulletin board, at chat room. Ang isang bahagi ng subscription na nakabatay sa subscription ng site, magagamit eksklusibo sa mga miyembro ng programa para sa $ 12.95 sa isang buwan, ang mga tsart ng pagbaba ng timbang mula sa linggo hanggang linggo at may 16,000 na database ng pagkain upang makatulong na kalkulahin ang sistema ng "mga punto" ng programa.

"Hindi namin sinusubukan na palitan ang online kung ano ang nakukuha ng isang tao sa isang pulong, ngunit ang tanong ay naging, 'Ano ang magagawa natin para sa mga tao sa anim na araw at 23 oras sa isang linggo kapag wala sila sa isang pulong?" "Sabi niya. "Ang sagot ay maaari naming gawin ng maraming."

Mag-log On, Take Off

Hindi malinaw kung gaano karaming mga chat room at message-based na mga web site ng pagbaba ng timbang ang nasa labas. Marami sa kanila - tulad ng Diettalk.com at ang mas maliit na site, Dietdiaries.com - ay sinimulan sa mga computer sa bahay ng mga taong gustong mawalan ng timbang sa kanilang sarili. Ang iba ay nagsimula bilang mga negosyo sa Internet, kumpleto sa corporate headquarters at CEOs.

Itinatag noong 1996, ang pampublikong pagmamay-ari ng e.Diets.com Inc., ay maaaring ang pinakamalaking, na nag-aangkin ng higit sa apat na milyong subscriber ng newsletter at 250,000 na bayad na mga miyembro. Ang site na nakabatay sa bayarin ay nag-aalok ng personalized na home page para sa mga miyembro, mga online na pagpupulong, mga personalized na plano sa ehersisyo na kumpleto sa animated fitness instructor, at online na suporta mula sa mga psychologist ng kawani.

Ngunit tulad ng maraming mga pakikipagsapalaran sa Internet, ang e.Diets.com ay hindi eksakto sa pagwawalang Wall Street mga araw na ito. Hanggang sa huli ng Marso ang stock ay nakikipagtulungan sa paligid ng $ 1.50 isang bahagi, mula sa $ 4 isang bahagi sa isang taon na mas maaga.

Ang malayang developer ng web na si Jay Jennings, na nagpapatakbo ng Dietdiaries.com, ay umamin na nakita niya ang mga palatandaan ng dolyar noong nagsimula ang site dalawang taon na ang nakalilipas. Ngunit kahit na ang Diet Diaries katamtaman sa paligid ng 10,000 mga pagbisita sa isang buwan, at may higit sa 150 regulars na mag-post ng kanilang diaries pagkain, sabi ni Jennings siya ay nawawalan ng pera.

Patuloy

Gayunpaman, sinasabi niya, "Sinimulan ko ang site bilang isang personal na hamon sa pagbaba ng timbang, hindi upang kumita ng pera. Naiisip ko na mas madaling mawalan ng timbang kung nagpunta ako sa publiko. Hindi ko nais na tawagan ang lahat ng aking mga kaibigan bawat linggo at nagdala sa kanila, kaya nagpasiya akong magsimula ng isang web page. "

Kamakailan lamang, ipinasiya ng pamahalaan na gawin ang parehong bagay.

Noong Marso, ang National Heart Lung and Blood Institute (NHLBI) ay naglunsad ng isang site na dinisenyo upang gabayan ang mga pasyente at ang kanilang mga tagabigay ng pangangalagang pangkalusugan sa ligtas at malusog na paraan upang mabawasan ang mga pounds. Batay sa mga alituntunin ng pederal na inilabas ng NHLBI noong 1998, ang site ay may kasamang isang interactive na tagaplano ng menu, na nagpapahintulot sa gumagamit na magplano ng isang pagkain o isang buong araw na halaga ng pagkain batay sa listahan ng palitan ng Dietetic at Diabetes Association ng Amerika. Ang impormasyon ay matatagpuan sa http://nhlbi.nih.gov.

"Nakita namin na ang mga tagapagkaloob ng pangangalagang pangkalusugan ay kadalasang sinasabi lamang sa mga tao na kailangan nilang mawalan ng timbang nang hindi nagbibigay sa kanila ng anumang uri ng patnubay," sabi ni Karen Donato, MSRD, coordinator ng NHLBI's Obesity Initiative. "Nais naming bigyan sila ng ilang mga tool upang matulungan silang tulungan ang kanilang mga pasyente."

Walang Libreng Tanghalian

Habang mayroong maraming mga mahusay na impormasyon at pakikipag-ugnayan para sa dieters sa web, mayroon ding isang maraming mga walang laman calories. Ang parehong mga purveyor ng taba-nasusunog tabletas at puwit-busting gizmos na ipakita sa late-gabi infomercials ay sa 'net pati na rin, at ang gawain ng mga bistay sa pamamagitan ng masamang upang mahanap ang mabuti ay maaaring tumagal ng ilang oras.

Iminumungkahi ng mga eksperto na maghanap ng iba't ibang mga site at pagpapanatili ng isang malusog na pag-aalinlangan ng mga produkto na napakainam ng tunog upang maging totoo. Walang libreng tanghalian out doon, sinasabi nila, at mga dieters ay mahusay na tandaan na ang pinaka pangunahing ng pagbaba ng timbang mantras: Kumain ng mas mababa at mag-ehersisyo ang higit pa.

"Maaaring tumagal ng ilang oras at pagsisikap upang mahanap ang tamang site," sabi ni Jade. "Ngunit kapag ginawa mo, bahagi ka ng isang komunidad, ang sinasabi ko sa mga chat room, hindi ko sasabihin sa aking asawa, 6 na katao ang taas at 145 pounds, at hindi siya magkakaroon ng timbang kung pinipilit mo siya isang pagpapakain na tubo Para sa akin, ang mga chat room ay oras ng pag-urong. Ang pahayag ay napaka-bihirang naka-sentro sa pagdidiyeta sa bawat se. Ito ang lugar kung saan mayroon kang buhay. "

Si Salynn Boyles ay isang manunulat ng malayang trabahador na naninirahan sa Nashville, Tenn. Siya ay nakasulat tungkol sa mga medikal na isyu sa loob ng isang dekada, at nagtrabaho bilang isang pulitiko reporter sa Atlanta bago iyon.