Karamihan sa mga tao ay kumain nang labis mula sa oras-oras, at maraming mga tao ay naniniwala na sila ay madalas kumain ng higit sa dapat nila. Ang pagkain ng maraming pagkain, gayunpaman, ay hindi nangangahulugan na ang isang tao ay may binge eating disorder. Karamihan sa mga taong may malubhang problema sa pagkain ay may ilan sa mga sumusunod na sintomas na nangyari nang hindi bababa sa isang beses sa isang linggo nang hindi bababa sa tatlong buwan:

• Ang mga madalas na episode ng pagkain kung ano ang itinuturing ng iba na hindi gaanong malaki ang pagkain
• Madalas na damdamin na hindi makontrol ang kung ano o kung gaano ang kinakain
• Ang pagkain mas mabilis kaysa sa dati
• Kumakain hanggang hindi kumportable
• Ang pagkain ng maraming pagkain, kahit na hindi gutom sa pisikal
• Ang pagkain ay nag-iisa dahil sa kahihiyan sa dami ng pagkain na kinakain
• Mga damdamin ng pagkasuklam, depresyon, o pagkakasala pagkatapos kumain
• Pagbababa ng timbang
• Mga damdamin ng mababang pagpapahalaga sa sarili
• Madalas na dieting